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你或許有類似經驗：當我們想要警告或要求對方做某件事，落落長地說一堆道理，有時反而不如一針見血的一句話來得有效。用英文溝通時也是如此，從而衍生出一種以「A or B」為表現形態的慣用語。

句型中的「A」表達的是「對聽者的期望」，「B」則是點明「不做的下場」，「A」和「B」的單字字首皆為同一個字母，因而產生類似頭韻的效果，同時，這類慣用語都帶有強烈威脅語氣，通常可以給對方一定程度的壓力。試舉例如下：

Shape up or ship out 不改進就滾蛋
shape up可解釋為「改進行為、好好表現」，ship out則是口語的「滾蛋、解雇」。
例：You often fall asleep in the office. This is not acceptable here. Shape up or ship out! 你經常在辦公室裡睡著，這種表現在這裡不被接受，好好改進否則滾蛋！

Now or never 現在不做就永遠別做
這是一句相當常見的慣用語，意指「現在就做，否則就沒機會了」，用以奉勸對方勿失良機。
例：This is a great chance to show your work. It’s now or never. 這是你展示工作成果的好機會，錯過這次就沒有了。

Swim or sink 浮不起來就等著沈下去
自己不游泳，就等著沈下去，用以期許對方「努力求生、自求多福」。
例：I know this is a difficult job, but currently no one can help you, so you have to swim or sink. 我知道這是個困難的工作，但現在沒有人能幫得上忙，你必須自求多福。

Do or die 不計成敗也要去做
請勿簡單解釋為「不做就會死」，它其實是要表達「就算是死也要做」，一種破斧沈舟的決心。
例：As long as you want this job, you should work hard to get it-do or die. 既然你想要這份工作，就應該努力去爭取－不計成敗。

文章轉自{商業週刊}